¿Qué es Tether?

Tether, abreviado USDT, es una moneda criptográfica cuyo valor está vinculado al dólar estadounidense. En pocas palabras, se podría decir que el USDT es una versión criptográfica del dólar estadounidense. El valor de la correa de sujeción debe permanecer preferiblemente en un nivel estable de 1 dólar estadounidense y no debe desviarse más o menos de 1 centavo del dólar estadounidense. Dado que la empresa no es un banco después de Tether, Tether Limited, y por lo tanto no tiene derecho a imprimir dinero, la empresa se compromete a mantener las reservas en USD en una proporción de 1:1 con respecto al USDT.

Sin embargo, es importante señalar que Tether Limited no está obligada a cambiar la correa por dólares estadounidenses. Las disposiciones legales lo establecen expresamente:

No existe ningún derecho contractual u otro derecho o remedio contra nosotros para intercambiar o cambiar sus ataduras por dinero. No garantizamos ningún derecho de devolución o cambio de ataduras por nuestra parte por dinero. No hay garantía contra pérdidas cuando usted compra, comercia, vende o canjea Tethers.

Numerosos críticos dudan mucho de que la empresa que está detrás de Tether tenga dólares estadounidenses en una proporción de 1:1 a Tether y nunca han sido suficientemente probados por Tether. Más sobre esto más adelante en la controversia de Tether.

El hecho es, sin embargo, que la correa de sujeción gozó de una creciente popularidad en 2017. El vínculo de precio fijo con el tipo de cambio del dólar estadounidense en numerosas bolsas de divisas criptográficas como Binance, Poloniex y Bittrex ha llevado a que Tether sustituya al comercio de divisas Fiat.

¿Por qué existe Tether?

Tether se ha convertido prácticamente en el par comercial estándar en casi todas las principales bolsas de divisas criptográficas. Y no sin razón. La correa de sujeción ofrece numerosas ventajas sobre el intercambio de Fiat:

• StableCoin: Las monedas Crypto están sujetas a una alta volatilidad. Los operadores pueden cambiar sus Bitcoins y Altcoin por el USDT estable y cubrir las ganancias o evitar pérdidas.
• Reducción de los tiempos de transacción: Tether permite a los operadores en las bolsas intercambiar inmediatamente otras monedas criptográficas por USDT. Por el contrario, el cambio de divisas fiduciarias puede tardar varios días.
• Sin gastos de transacción: Sólo existen las comisiones normales de una operación en la bolsa de valores respectiva, pero no las comisiones por retiro.

La Controversia de la Atadura

Debido a la importancia de la atadura en muchos de los principales mercados de divisas criptográficas, USDT se ha convertido virtualmente en sinónimo del precio Fiat. Mientras una cuerda represente el valor de un dólar, esto parece inofensivo. Sin embargo, si Tether Limited pudiera imprimir dinero de la nada y así controlar el mercado de acuerdo con sus propios intereses, esto sería muy cuestionable.

Al igual que un banco central, Tether Limited podría aplicar una política de precios para promover sus propios intereses.  Por ejemplo, Tether Limited puede haber emitido nuevos USDT para impulsar el mercado. Bitfinex puede haberse beneficiado de un mayor volumen de operaciones debido a las comisiones cobradas.

En junio de 2018, los investigadores de la Universidad de Texas publicaron un estudio para demostrar que la correa de sujeción se utilizaba para soportar el precio de Bitcoin en tiempos de recesión del mercado. Otros estudios también han abordado el tema. Sin embargo, algunos de los estudios han llegado a conclusiones diferentes. Otros estudios señalan una influencia insignificante y otros factores más importantes para el movimiento del mercado a finales de 2017. Sin embargo, es notable que muy a menudo se imprimieran nuevas cadenas cuando el precio de Bitcoin se encontraba en un punto de apoyo importante.

Además, sin embargo, también existen grandes dudas sobre si la atadura está realmente cubierta 1:1 con el dólar estadounidense en una cuenta bancaria. A partir de octubre de 2017, se gastaron aproximadamente 1.800 millones de USDT en tres meses, aunque Wells Fargo dejó de ser socio bancario durante este período.  Además, varios intentos de auditoría por parte de auditores externos han fracasado. En 2017, por ejemplo, Tether Limited encargó a la empresa auditora Friedman, LLP la realización de una auditoría. Sin embargo, después de 5 meses, Tether interrumpió la prueba sin un resultado.

La (controvertida) crónica de Tether

• Julio de 2014: Brock Pierce (la estrella de Disney de «The Mighty Ducks») anuncia Realcoin, una moneda criptográfica respaldada por el valor del dólar estadounidense.
• Septiembre de 2014: El holandés Jan Ludovicus van der Velde, propietario de Bitfinex, funda Tether Limited en las Islas Vírgenes Británicas.
• Noviembre de 2014 – Brock Pierce vende Realcoin a Tether Limited. Además, Brock establece Pierce Noble Markets en Puerto Rico, más conocido como Noble Bank. Realcoin entonces cambió su nombre a Tether. Al mismo tiempo, Tether anuncia varios socios, entre ellos Bitfinex.
• Febrero de 2015 – Tether comienza a operar. La cantidad de amarre en circulación se mantendrá relativamente constante hasta finales de 2016.
• Marzo de 2017 – Wells Fargo, el último banco listo para manejar transacciones Bitfinex, interrumpe todos los servicios de Bitfinex y Tether. Bitfinex y Tether no nombran a los nuevos socios bancarios. Más tarde, Noble Bank se hizo cargo de los servicios bancarios de Brock Pierce.
• Noviembre de 2017 – Los «Paradise Papers» muestran que Bitfinex y Tether son administrados por la misma gente.
• Diciembre de 2017 – La CFTC envía una precarga a Bitfinex y Tether. Sin embargo, el contenido y el documento en sí no se publicarán.
• Enero de 2018: La cantidad de amarre en circulación aumentó de alrededor de 450 millones de USDT a finales de octubre de 2017 a más de 2.270 millones de USDT a finales de año. Cada vez hay más dudas sobre si Tether Limited fue capaz de acumular tales activos en este corto período de tiempo.
• Enero 2018 – Después de cinco meses, Tether se separa del auditor Friedman LLP. Los auditores llaman Bitfinex y Tether «no comprobable».
• Mayo de 2018 – El Departamento de Justicia de EE.UU. abre una investigación sobre si la correa de sujeción manipula el precio de Bitcoin y otras monedas criptográficas.
• Octubre de 2018 – El ahora principal socio bancario Noble Bank rompe la asociación – Numerosos usuarios se quejan de que faltan depósitos en efectivo, Bitfinex bloquea los depósitos de Fiat durante una semana – Se renueva la especulación de que Bitfinex y, por lo tanto, Tether podrían ir a la quiebra.